Corupția din România este prezentată frecvent ca o problemă de moralitate individuală: există funcționari sau politicieni corupți și, dacă îi înlocuim, problema dispare. Cercetările economice asupra administrației românești sugerează însă o explicație mai incomodă: instituțiile prost construite pot genera și întreține comportamentul corupt.
Într-un studiu publicat în Prague Economic Papers, Tudorel Andrei, Ani Matei, Stelian Stancu și Bogdan Oancea analizează econometric fenomenul folosind date provenite de la funcționari publici. Autorii identifică printre factorii relevanți presiunea exercitată de sistemul politic, lipsa transparenței și instabilitatea sistemului de remunerare. Studiul utilizează inclusiv modele de regresie și analiza ANOVA, ceea ce mută discuția despre corupție din zona impresiilor politice în cea a analizei statistice.
Concluzia devine și mai importantă atunci când este comparată cu cercetarea realizată de Tudorel Andrei, Ani Matei, Erika Tușa și Monica Nedelcu asupra unui eșantion reprezentativ de 971 de funcționari din administrația centrală și locală. Autorii constată că intensificarea reformei funcției publice este asociată cu reducerea nivelului corupției.
Într-o altă analiză cantitativă, Tudorel Andrei, Bogdan Oancea și Florin Dănănău indică necesitatea profesionalizării administrației, stabilității corpului funcționarilor și, foarte important, reducerii fluctuației aparatului tehnic provocate de schimbările politice.
Problema României nu poate fi rezolvată, așadar, doar prin condamnarea câtorva persoane. Dacă după fiecare ciclu electoral administrația este repopulată pe criterii politice, dacă decizia publică rămâne insuficient transparentă și dacă promovarea profesională depinde de relația cu puterea, sistemul reproduce permanent vulnerabilitățile care favorizează corupția.
Un stat sănătos nu se construiește căutând permanent oameni providențiali, ci construind instituții în care chiar și oamenii imperfecți sunt constrânși să respecte reguli bune. Corupția trebuie combătută penal, dar înainte de toate trebuie redusă instituțional.
